第2章

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他能看出女孩曾经的模样，能看出在这一切发生前，她拥有怎样的容貌。

“没事了，我们来帮你了。”

可是，她又该如何面对这一切——她知道自己变成什么样了吗？

没有回应，什么都没有。她连眼睛都没眨一下。杰克能看出她在呼吸——胸口在起伏，僵硬的双唇间还呼出了雾气。然而那双蓝眼睛却僵硬死板，呆滞无神，她满是皱纹的脸上没有一丝表情。什么反应都没有。他在女孩眼前挥了挥手，还是没有反应。

谢尔盖耶夫一把抓住杰克的手，对他摇了摇头，“她没救了，”他说，“我在战场上见过这种情况。当他们受到惊吓和精神创伤之后，你只能放任他们慢慢死去。”

杰克挣开他的手，扶着女孩坐起来。她没有反抗，但也没有任何配合的动作。女孩丝毫感觉不到他们的存在。

“这里不是战场。”杰克说。

“你确定吗？”谢尔盖耶夫招手叫来两名士兵，让他们扶起女孩。

她站在原地摇晃了一会儿，然后似乎才想起来该如何保持平衡。士兵们带着她向前走——最初那几步显得僵硬而拖沓。

“你们动作太快了。”杰克对他们说。他代替了其中一名士兵，手臂紧紧搂住女孩的背部，动作轻柔地带着她向前移动，“加油，你能行。”他在女孩耳边呢喃。

没有任何她能听见的迹象。这女孩到底经历了什么？杰克目前承受住了女孩的全部重量，另一名士兵只好退到一边，看向谢尔盖耶夫。谢尔盖耶夫朝他点了一下头。

“我们把她带回石圈吧。”杰克说。

“他们已经在石圈那儿等着了。”谢尔盖耶夫答道。

莱文征用了索菲亚·巴林斯卡的汽车，这让她丝毫不打算掩饰自己的恼怒。一名士兵坐在驾驶席上，索菲亚则靠在一块立石上，叼着一根细香烟怒视着他们。

博士、罗丝和其他队伍比杰克和谢尔盖耶夫的小分队先行一步返回石圈。在他们把尸体运走之前，谢尔盖耶夫的消息传过来了。

“我们准备把尸体运到研究所去，”莱文对博士说，“我情愿让那里的医疗官检查一下，也不想依靠村里的庸医。”

“你觉得村里没有像样的医生？”罗丝问。

“就算有，也早就走了。”莱文说，他边说边看了一眼索菲亚。

罗丝不禁猜测他会如何评价这位警官的能力。罗丝想，她应该是在这里长大的人——那她是否受过良好的训练，或者任何训练呢？

一名士兵远远地喊了一声，抬手指向树林。罗丝看到另一支小队的踪影了。他们在雪地上留下一串深色的足迹，杰克就走在队伍的正中间。他一直把一个年轻女人搂在身边，她的身体几乎全部靠在杰克的身上。队伍靠近后，罗丝又看见杰克在对她说话，鼓励她迈开每一步，仿佛在教刚开始学走路的小孩子。

只不过，当队伍再靠近一些，罗丝发现女孩有着一张老妇人的脸。女孩踉跄了一下，差一点儿跌倒——还把杰克也拽了下去。他吃力地找回平衡，又一次搂着她走了起来。

“你们快去帮他啊！”罗丝大声喊道。难道他们担心女孩会传染还是什么的吗？

莱文和两名士兵跑过去帮忙，可杰克把他们吼到了一边。好吧，难怪如此。于是，罗丝自己跑了过去，身边还跟着博士。

“别硬撑了，”她劝杰克，“你都累坏了。”

杰克用空着的那只手把她推开，但博士却趁机轻柔地接过了女孩的身体，“我知道，”他轻声说，“她必须自己来完成这件事，或者尽她所能。没关系，真的，没关系。”他这句话可能是说给杰克听的，也可能是说给女孩听的。

杰克极不情愿地让博士接过女孩，但他并没有走远，还向周围发问：“这女孩是谁？她叫什么名字？”

索菲亚·巴林斯卡回答了他。只见她从倚靠的立石上撑起身体，弹开手上的烟蒂，说：“她叫瓦莱里娅·玛门托娃。”女警官说完便在胸前画了个十字，嘴里还念念有词。

“她怎么了？”罗丝问。

博士和杰克扶着瓦莱里娅，让她靠在索菲亚刚才倚靠过的立石上。杰克还喘着粗气。

“我猜她的遭遇跟帕维尔少年一样，只不过没那么严重。”博士说。

“什么东西能做这种事？”杰克问。

博士没有直接回答，而是转向索菲亚，“你怎么想？”

她耸耸肩，“某种疾病或感染。”

“嗯，好吧。”博士点点头，“你的真实想法是什么？”

她转过来对上博士的目光，“尸鬼。”然后她气愤地哼了一声，不屑一顾地摆摆手，“我又知道啥呢？”

“你得跟我们去趟研究所。”莱文对她说。

“如果我非得去的话。”

“我不能强迫你，”他说，“但我在提出请求。”

“那好吧，但必须由我来开车。”

她走向汽车，打开驾驶室门。过了一会儿，里面坐着的士兵走了出来。

“我们把她扶到车里去吧，”博士对杰克说，“那个科研基地的人说不定能帮上忙。”

“说不定帮不上。”

“她说的尸鬼是什么意思？”罗丝问，“难道只有我一个人没听懂？”

“尸鬼是俄罗斯民间传说里的生物，”博士解释道，“就像吸血鬼。外表是位年轻而美丽的女人，但实际上是个古老而邪恶的怪物。”

罗丝拉开后座门，让杰克把女孩扶进去。瓦莱里娅布满皱纹的脸上依旧没有表情，她双眼无神地盯着前方。

“所以呢？她觉得这可怜的女孩被吸血鬼啥的袭击了？”

杰克没有回答，而是爬进车里坐到瓦莱里娅身边。

“我是不是错过了什么？”罗丝追问道。

博士带她走开几步，然后才说：“也有可能，她觉得这可怜的女孩就是吸血鬼。”

基地内设有医疗室，但没有医生。

“这儿只剩下我们四个，”研究负责人解释道，“我们应该庆幸这里还有创可贴，人手就别指望了。”

研究负责人叫伊戈尔·克列巴诺夫，他有一头深色短发，虽然嘴上一直抱怨这里环境艰苦，但是体型却在往圆胖发展。

四位成员聚集在小医疗室里，见到外人显然很高兴。一个有着稀疏灰白头发的高个子男人做了自我介绍，说他叫亚历克斯·米宁，“我不是科学家，”他抱歉地说，“只是留下来做些行政工作。”

“因为他不是科学家，他们就没有调走可怜的亚历克斯。”克列巴诺夫补充道，“鲍里斯和凯瑟琳都只在这里实习了两年，这是他们大学课程的一部分。”

“像猴子一样瞎胡闹罢了。”鲍里斯·布罗茨基咧嘴笑着，仿佛在开玩笑。他看起来二十五六岁，一头红发，满脸雀斑，好像不知道如何收起笑容。罗丝注意到，亚历克斯·米宁瞪了他一眼，仿佛鲍里斯的笑话在暗指自己。鲍里斯咳了两声，补充道：“两年已经足够长了。我一点儿都不留恋这里，也不明白你为什么要留下来。”这句话他是对克列巴诺夫说的，可罗丝还是觉得他在挖苦米宁。

“我不喜欢把事情做到一半就扔下不管。早在冷战时期我就到这里了。”克列巴诺夫对新来的人解释说，“他们差点儿关闭这座基地时，我是这里的首席科学家。”

“那你来的时候一定很年轻。”博士说。

“或许我比你想的要老？”

“或许我也是。”博士调侃道。

两个男人的调笑让罗丝感到无聊，她便走到一边找基地唯一的女性聊天。凯瑟琳·科尼洛娃告诉她，自己是个成年学生，正在准备考取原子核物理学的高等学位。

“所以你跟这些潜水艇待在一起应该挺自在的。”罗丝猜测道。

她浅笑一下，“完全相反。我知道这里有多危险，而且跟鲍里斯一样，我迫不及待想离开这里。我只希望自己能找到另一份工作，否则就会像可怜的亚历克斯一样困在这儿了。”

“他就不能调到别处去吗？”

“也许可以。”凯瑟琳耸耸肩，“他曾是这里的行政官员。有这个记录留在档案上，调工作很难。不过我有时想，他要留下来其实更难。”

“为什么？”

“因为当时在这里的人——应该是除了我和鲍里斯以外的所有人，都知道他是谁，他做过什么事，他如何监视并报告所有人的一言一行。为此，人们很讨厌他，连克列巴诺夫也讨厌他。我感觉鲍里斯也一样。”

罗丝看向亚历克斯·米宁，发现他正看着自己。两人目光对视了一会儿，随后，高个子男人移开目光，捋了一把稀疏的头发，假装自己没在观察她俩。

“好了，”博士拍手宣布，“所有人都出去，我需要安静一些，好检查病人和尸体。”

罗丝突然回过神来。她跟凯瑟琳说话时，几乎忘了房间另一头被单底下的那具尸体，而那个心智空虚、身体衰老的女孩也安静而无助地坐在旁边。

莱文打了个手势让手下的几个人出去。其他人大部分都已经被他派去巡逻村庄或守卫基地了，尽管没人问究竟要防备什么。还有几个人正忙着从基地仓库里搬器材。

谢尔盖耶夫离开时停了停，转头看向站在瓦莱里娅身边的杰克，“我猜那位上校喜欢老女人。”他对身旁的士兵说道，他们大笑着转身准备离去。

可是杰克瞬间便穿过了房间，一把抓住谢尔盖耶夫的肩膀把他的身体掰了过来。杰克的眼中怒火中烧。

“长官？”谢尔盖耶夫说，“我猜我应该管你叫‘长官’，尽管你来自情报机构。”

他丝毫不掩饰语气里的嘲讽。整个房间突然安静下来，罗丝紧张地咽了口唾沫，希望杰克不会在意，但她心里很清楚他绝不会轻易放过这件事。

“对，你得管我叫‘长官’。”杰克竭力控制着他的语气，“你还得表现出一定的尊重。”

谢尔盖耶夫露出微笑。他看了看周围——罗丝猜他在确认莱文是否已经离开了，“哦，我好害怕啊，长官。”

杰克也露出微笑，但眼神依旧凌厉，“知道我害怕什么吗？”

“一切，长官？”

杰克没有理睬他，“我曾以为自己害怕死亡，或害怕面对死亡——战斗与行动充满危险，而战场上一切又那么未知。但现在已经不是了。现在让我害怕的是老之将至的可能性。我害怕有一天醒来发现自己疲惫而虚弱，连一罐啤酒也打不开；我害怕自己可能需要拐杖和助听器，连穿衣服都需要别人帮忙。如果真的活到那一天，我只能靠回忆支撑我的生命。我经历的千辛万苦，渡过的无数难关，将成为我活下去的唯一动力。你想变老吗？”他戳着谢尔盖耶夫的胸口问道，“你想沦落到只能用回忆来填补枯萎的身体吗？”他指向房间另一头，“看看她，仔细看看！她已经遭遇那样的不幸。她才十九岁，却几乎无法独立行走。她应该展望漫长的人生之路，而不该注视着终点，思考自己为什么遭遇不幸。假设她还能思考的话！”

谢尔盖耶夫没有回答。

杰克又盯着他看了一会儿，随后转过身，“出去，”他说，“趁你还能动，找点儿有用的事情做。”

在一阵尴尬的沉默中，其他人跟着谢尔盖耶夫慢慢离开了房间。克列巴诺夫停下来拍拍杰克的肩膀，仿佛想说他都懂，“你需要什么尽管拿就好。”他又对博士说，“如果还要别的，就跟亚历克斯说，他会想办法。”

很快，房间里就只剩下博士、罗丝和杰克，还有瓦莱里娅。

基地本是为安置五十位科学家和他们的设备而建的。现在却只剩四个人，这里基本上等同于空置。莱文找到几间堆满了文件柜的大储藏室，亚历克斯·米宁介绍说，柜子里装着基地全面运行且资金充足时期的所有记录，从工资明细表到器材申购单，再到这座建筑的原施工图纸。

米宁建议士兵们驻扎在会议厅，因为那是这里最大的房间。莱文征用了一间办公室作为指挥部，它和会议厅就在同一条过道。除了身上的装备，他没什么东西可以放在指挥部里。但他让米宁拿来了几沓纸和一些铅笔，还有一张该地区的大比例图。

半小时后，博士找到了他。

“你完事儿了？”莱文朝博士挥挥手，让他坐在办公桌对面，“挺快啊。”

“我不是医生，只是做了简单检查。”

“所以你没有任何线索能告诉我。”

“我能告诉你这里为什么没有圆珠笔，”博士朝莱文把玩的铅笔点点头，“因为墨水在冬天会冻结。”

“那么我很高兴现在还是秋天，而且我也不打算在这里待到冬天。”

“你觉得届时肯定能完成任务？”

“我只是过来调查能量波动的。一旦找到线索，我们就可以离开了。即使找不到线索，我们也会走。这条人命，还有那个可怜的女孩——都与我们无关。”

“你确定？”

“你不确定吗？”

博士靠在椅背上，双腿交叉。这人很奇怪，莱文不止一次这么想。如果能接通电话，他会联系莫斯科的人，查查此人到底什么背景。不过他出示的文书资料毫无问题，似乎上头有人十分器重他。于是莱文说：“说来听听。”

“死掉的孩子——变成了软胶状。正如我们想的那样。”

“那可不是医学术语。”

“但很准确。死者体内所有能量都被抽干了，连骨头都溶解了，里面的钙质似乎也被吸走了。女孩也一样，只不过情况没那么严重，我猜她的骨骼已经非常疏松脆弱。也许是吸收女孩能量的那个过程没有持续太久，有什么事打断了它。”

“可那是什么造成的？”

“我还以为你不想知道呢。”

“在工作层面上我不感兴趣。”

“那你应该感兴趣。”

“哦，是吗？”

“噢，是的。你想想，那两个孩子的能量都被吸干了。”

莱文有点儿厌倦了，“所以呢？”

“所以……”博士把腿放下来，身体前倾，“你自己想想，那些能量都去哪儿了？”

莱文总算明白了，“能量波动？可是区区两个人类——其实只能算一个半，怎么可能释放出那么多能量？”

“嗯，确实不能。”

“所以他们并不是能量源。”

“是能量源，但并非全部，肯定还有别的。”

“正如我所说，那是另一个不相关的能量源。”莱文说完往椅背上一靠，暗示谈话结束了。

“也许吧。有可能是，也有可能不是，只是有些东西我们还没找到。”

莱文感到浑身发凉——甚至比刚才更冷了，“比如……”

博士点点头鼓励他说下去。

“比如更多的尸体。”莱文说。

基地有两辆吉普车，应该说，是两辆笨重的俄式吉普车。杰克要找个司机把他和瓦莱里娅送回村庄，便点名要了谢尔盖耶夫，尽管他自己也不明白为何要这么做。

送走女孩让杰克松了好大一口气，这让他暗自愧疚。没错，他是很心疼她——任何人都不应该经历她这样的遭遇。可女孩并不能感知到这一切。她受到的伤害已经结束了，杰克现在也帮不上什么忙。最好还是把她送回家，让她的父母来担心这一切，并把她照顾好。

他可能想让谢尔盖耶夫目睹他送走女孩，让他知道他俩能合得来。随后，莱文同意让杰克帮忙把队伍组织起来，用盖格计数器采集读数。杰克跟一动不动的女孩坐在吉普车后座上，心里感慨扮演情报人员真轻松。

索菲亚·巴林斯卡同意把博士拉到石圈那里去。

“我就想看一眼，”博士说，“罗丝也想看看村庄。对不对，罗丝？”

“还有这回事？”

“当然有。”

于是他们坐上了索菲亚的大车，通过一条不怎么长却格外颠簸的路前往山崖顶端的石圈处。

“我为啥想看看村庄？”罗丝问。

“你就四处走走，问几个问题。我可说不好，说不定能问出点儿什么？”

“那问什么？”

“你也得把这个给琢磨出来。”

“关于死人？”

“我认为这种事儿不是第一次发生了，而我们出现在这里也并不只是机缘巧合，明白吗？”

“明白了。”罗丝并不太确定。

“不管怎么说，那总归会很有趣。”

“哦，真的？”

“真的，罗丝·泰勒——特别调查员。”

“这是什么头衔啊？”她笑着说完，脑中又闪过一个想法，“喂，他们怎么不觉得我名字很奇怪？这听起来可不怎么像俄国人，是吗？”

“就像你能听懂他们说的话，却不知道他们怎么说的一样。塔迪斯帮你搞定了一切。”博士压低声音解释道，“你听他们说的是英语，他们听你说的是俄语，包括你的名字。反正不会显得奇怪。”他们快到石圈了，巴林斯卡把车拐了一大圈，慢慢减速。

“你的意思是，我可能叫罗丝茨卡·泰勒罗夫什么的？”

“别看我，我可能叫博司斯基呢。”

罗丝想了想，忍不住又笑了起来。

此时博士已经打开车门往外走了，“过会儿见。”

“在哪儿见？”

他耸耸肩，“附近。”说完，博士就把车门关上了。

“喂，等等。”罗丝对索菲亚说，“我跟你坐吧。”说完，她从后座爬到前面，在副驾上坐了下来，“谢谢你载我们这一程。”

索菲亚只是瞥了她一眼。不过她的脸上头一次露出了一丝友善的微笑。

他没想错，送走女孩是件好事儿。杰克很高兴一切都结束了。他对谢尔盖耶夫调侃了几句，但俄罗斯士兵并不想搭理他。

“那个，刚才我不该那样训你。我今天过得很糟糕，你肯定也一样。不过现在一切都解决了，对不对？”

谢尔盖耶夫点点头，但没有看他。

“好伙计。”杰克露齿一笑，“那我们就上路吧？”

只不过，在开去与其他小队会合的路上，杰克还是忍不住回想起给他们开门的那个男人。那人把面无表情、一言不发、满面沧桑的女孩领进屋里。他的脸远比真实年龄要苍老许多，这里的恶劣气候和艰苦生活给了他那副面孔。那是一张刚刚失去了所有生活意义，整个人生都遭遇颠覆的脸。

那是一个失去了希望、也失去了女儿的男人。