第1章

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“你们在村庄边上干什么？”军官厉声问，“如果人们管这儿叫村庄的话。”

“那你会管它叫什么？”博士问。

“社区。”军官吐出一个词。他身材健硕，又高又壮，在一身战斗服和装备的衬托下，显得块头更大，“码头。机构。”

“你的语气好像在说疯人院。”罗丝说。

军官转身看向她，“如果他们现在都还没疯，那我可要大吃一惊了。那些人被抛弃并遗忘在这里整整二十年了，就算拥有整个基地也无济于事。”

“他们？”

“什么？”

“你说‘他们’，”博士回答，“好像你觉得我们并不来自这个社区码头机构，无论我们最后决定管它叫什么。”

“你们衣服没穿够。”军官说。

“你们也没有。”杰克指出，“你们身上穿的并不是北极专用战斗装备，对不对？卡其制服在这片雪地里可不能成为伪装，而且我敢说你们都没给武器装上防冰装置。”

军官眯起眼睛注视着杰克，“你说起话来像个美国人。”

“谢谢。”

“那并不是表扬。”

“俄国人。”博士嘀咕一句，只够让罗丝听见。随后他提高音量说：“那么上校，是什么把你带到了诺瓦罗斯科半岛？”

“我接到了命令。”

“好吧，我们也接到了命令。你要是觉得自己一接到通知就被强拉到这里来，真该看看我们的遭遇。”

当博士把手伸进上衣夹克时，罗丝发现军官明显顿了一顿。博士动作小心缓慢，还咧嘴笑着示意自己没有恶意。等他把手拿出来，罗丝看见他抓着一个小皮夹。博士把皮夹打开，露出一张白纸：通灵纸片——它能让别人看到博士想让他们看到的东西。

“我说了，我们也有命令。”

军官缓缓点头，看着那张白纸，“我希望你不需要我向你敬礼……那什么博士。抱歉，你的拇指遮住了名字。”

“对，”博士把皮夹塞回上衣夹克里，“没错，这位是罗丝·泰勒，我的二把手。这位是杰克·哈尼斯上校，来自情报机构。”

杰克也笑了起来，“你不需要知道我来自哪个分支，我想你准能猜到。”

博士双手一拍，“好，那我们都是一伙儿了呗？”说到这里，他的微笑不见了，“哦不，没必要敬礼。只要你愿意做我需要你做的事，我们就不会妨碍你。这样够公平吧？”

“你又是谁？”罗丝想知道。

军官转身朝自己的手下打了个手势。士兵们收起步枪，各自转身，缓慢而小心地走过山崖顶端。一部分人朝石圈走去，另一部分人则走向树林。

“看来你们得到的信息跟我们的一样简要。”军官转身对他们说，“我是奥列格·莱文上校。跟你们一样，我们来这里调查卫星接收到的能量异增。跟你们一样，我也不愿意待在这儿。所以我们应该尽量直截了当地解决这件事。”

“对。”博士赞同道。

“不管他们怎么说，我认为能量来自其中一艘潜水艇，或者科研基地。”

“我们也这么想。”杰克同意道。

“什么潜水艇？”罗丝说。

“什么科研基地？”博士问。

莱文轮番看了看他们两个，“原来你们一点儿都没得到知会啊。”他说，“他们的典型作风。你们竟然知道自己在哪儿，这已经让我很惊讶了。”他叹了口气，准备走开。与此同时，他好像第一次注意到了塔迪斯。

“哦，那是我们的。”罗丝说。

“设备，”博士解释道，“之类的。我们跟你一样，也刚被扔到这里。”

莱文点点头，“一片狼藉。”他咕哝道，“你们有盖格计数器吗？”

“你觉得我们需要用到那个？”博士问。

莱文大笑起来，“你不觉得吗？”

他转身走向自己的队伍，那些士兵已经消失在白茫茫的雪地里了。博士、杰克和罗丝互相看了几眼，博士摇了摇头，“没有特别超出背景值的辐射读数。”他小声说。

“那你确实检查过了？”罗丝问。她感到寒冷刺骨，整个人都抖了起来。

“嗯，是的，我想我检查过了。”

“你想？！”

一声愤怒而懊恼的咆哮打断了他们，莱文将一只手伸进头盔里按着耳朵，罗丝猜测他应该佩戴了无线电耳机。他转过身，对博士说：“抱歉，长官……”

“叫我博士就好。”

“博士，我们好像遇到麻烦了。”

“什么麻烦？”杰克插嘴道。

“石圈里发现了一具尸体。”

罗丝和杰克都冻得发抖，只不过杰克努力不表现出来。博士让他们回塔迪斯里换上更暖和的大衣，他自己则跟莱文上校一起去查看尸体。

“你目睹过很多死亡吗？”他们走在雪地上时，上校问了一句。

“你问这个干什么，难道觉得我是个软蛋？”

“不。只是这具尸体……耐人寻味。”

“他们这样告诉你的吗？”

“嗯？”

“我可是博士。”

“你完全有可能是位哲学博士。”

他咧嘴一笑，“也包括吧。”

莱文上校停下脚步，博士也跟着停了下来。他意识到这是让军官对自己心悦诚服的关键时刻，“怎么？”

“我讨厌自己身在此处。”莱文语气平淡地说，“我讨厌你们身在此处。你们会干涉我，会拖我后腿。我一点儿都不在乎你们的什么头衔，或你们所属的情报机构。我有工作要做，而我会去完成。所以别跟我讲俏皮话，也别嬉皮笑脸。如果你们真的有本事，就证明给我看，那样我们可以和平相处。如果你没本事，那就别碍事，我还能让你们保住那顶乌纱帽。听明白了吗？”

“明明白白。”

“很好。”

莱文转身大步走开。他走了好几步才发现博士没有跟上来。于是他略显不情愿地缓缓转身，走了回去。

“我能理解你的感受。”博士说，“我也不是自愿过来的，可我已经来了，同样有工作要完成。你问我有没有本事？我是最棒的，所以才会来到这里。罗丝和杰克，他们俩也是最棒的——所以你别找他们麻烦，好吗？”他没有等待莱文回应，“你想知道我是否目睹过很多死亡？我见过的死亡远超你的想象。所以收起硬汉那一套，你有本事就证明给我看。听明白了吗？”

“明明白白，”莱文小声说，“长官。”

博士又露出笑脸，拍了拍莱文的肩膀，鼓励他向前走，“我跟你说了，别叫我‘长官’，叫我‘博士’就好。”他继续道，“嗨，他们告诉我，你和你的手下都是最棒的，所以我们应该能相处愉快。让我们赶紧把活儿干完，回家喝茶吧。”

尽管博士坚称自己不是医学博士，但他的尸体勘验手段还是让莱文感到佩服。

尸体躺在石圈某块竖立的石头脚下——靠近村庄那头。莱文俯视村庄，看见一片残旧的茅舍和废弃的码头沿着海湾排列。黑色潜水艇外形粗短，停驻在生锈的修藏坞里。这片光景很难称得上是风景，但总比对着尸体要好得多。发现尸体的士兵就在不远处，仿佛要把胃都呕出来。至少他知道不能破坏现场——假设那个现场真的留下了证据。伊利亚·谢尔盖耶夫，博罗季诺夫的英雄，上周还用枪、匕首，甚至赤手空拳和十几个敌人近身搏斗，此时看到一具尸体竟吐成这样。

不过当莱文亲眼看到尸体时，胃里也是一阵反酸，马上背过身去了。博士此时终于露出了认真而严肃的表情，跪在地上开始检查起来。

“死因很难判断，”博士判定，“还需要充分的检查。我是说，东西都摆在这里了。从着装来看，死者刚死没多久，不过尸体却异常消瘦。我猜这身衣服不久前还挺合身的……”

他拎起厚重大衣的一只袖子，从袖口露出一只脆弱干枯的手，软软地垂着。

“我是说，你感受一下这重量，骨骼全部萎缩，仿佛被榨干或溶解了，消失得无影无踪。”他叹了口气，站起身来，“尸体变成软胶状了，最好别让罗丝看见。”

莱文点点头。他看见女孩跟青年已经走到石圈另一头，便朝科利莱克中尉点了点头，让他把两人拦下来，“再派人到村庄里去，找到那个叫巴林斯卡的女人，叫她上来看看这具尸体。”

“她是谁？为何要让她受这种罪？”博士问。

“她是警官，此处唯一的警官。这是她的问题，与我无关。”

“不，”博士对他说，“这是所有人的问题。”他拍拍手上的灰，仿佛在表明自己查看完了尸体，随后信步走向离他最近的石头。

莱文跟在他后面。没过一会儿，罗丝和杰克也走了过来。

“这个结构很有意思。”博士轻抚石头表面。

“石头一共有二十四块，”杰克说，“分布并不均匀，模式也是重复的。”他着重强调了这一点。不过莱文并不明白这有什么重要的。

“我喜欢它们闪闪发光的样子。”罗丝说，“它们是石英还是别的什么吗？”

“有可能是。”博士搓着石头说，“就像被打磨过一样，锃亮锃亮的，丝毫没有风化。”

“这些都是刚竖起来的吗？”杰克问。

“这些石头二十年前就在这里了。”莱文告诉他们，“它们现在跟当时一样崭新光滑。”

“你怎么知道？”

“因为当一切结束时，我就在这里。或者说，当一切开始时。至少对那些被遗弃的可怜人，对巴林斯卡和其他人来说，那是一个开始。”

“具体说说。”博士说。

“他们真的一点儿信息都没透露给你吗？”

“就当他们一点儿都没透露吧。”

于是，莱文说了起来。

“那是我培训结束后执行的头几个任务之一。冷战即将结束，俄罗斯正在解除武装。我们没有足够的经费去维持这种军事水平。当时诺瓦罗斯科有两套设施，”他指着港口边上又矮又宽的方形房子，“码头和营房，”说完，他又指向另一个方向，那里有一片地处低洼地段的混凝土建筑群，“以及研究所。”

“研究什么？”杰克问。

“当然是机密。这里的一切都是……曾经都是机密。包括潜水艇基地和有机武器研究所。”

“有机？”罗丝皱起鼻子，“我猜那跟有机蔬菜肯定不是一个概念吧。”

“大概就是完成部署之后，剩下的那些东西。”杰克说。

博士挥挥手叫两人闭嘴，“能让他先说完吗？”

“他们没有完全关闭研究所，”莱文解释道，“里面有几位科学家还在。至少他们还有资金，还能得到给养，还会出现在一些文书上。至少他们还存在。”

“码头那边呢？”博士鼓励他继续说下去。

两个身穿卡其制服的身影正在往雪山下一路小跑，一直跑到通往码头地区的水泥路边上，化作两个小点。那里并没有覆盖积雪，仿佛雪花丝毫不敢朝那座老旧的军事基地的方向飞去。

“他们关闭了码头，把潜水艇扔在那儿任它们自己化作废铁。我们本来应该正式停用那些潜水艇，带走能用的部分，就像我们对待这里的人一样——带走船员、部队和高级技工，把剩下的人扔在这里自生自灭。”

“你是说，人？”罗丝问。

“我就是说人。基地周围建立了一套完整的民用基础设施，还有机修工、厨子、渔民和农民。他们的生活全都仰仗码头和军队。”

“然后军队撤离，留下他们……留下他们干什么？”博士问。

莱文耸耸肩，“就是丢下了。我可不觉得他们看见军队回来会夹道相迎。”他远眺码头边上，一群黑色小点，也就是那些村民，渐渐聚集在两名士兵周围。

“那些潜水艇呢？”杰克问，“你说它们本应该被拆除并正式停用，对吧？不过刚才你又提到辐射。”

莱文点点头。这伙计一点儿都不蠢。虽然在情报机构工作并不一定保证人很聪明，但这人明显能动脑子思考。“彻底关闭核反应堆实在太花钱了。过去十年间，我们‘正式停用’了大约一百五十艘潜水艇，但没有拆除任何一艘的反应堆。”

“哦，太棒了。”罗丝沮丧地长叹一声，呼出一口雾气，“你想说，底下有不知道多少艘潜水艇，里面还都装着运转情况堪忧的核反应堆。”

莱文浅笑了一下，“十五艘。”他等三人彻底消化了这个消息后，又补充道，“当然，还不能忘了潜水艇上的导弹。”

正如莱文所说，索菲亚·巴林斯卡是整个社区里唯一公认的权威，也是少数几个拥有交通工具的人之一。她那辆破旧的四轮驱动车极不情愿地尖叫着停在石头旁，车门打开时发出吱吱嘎嘎的声音。她瞪了一眼莱文和他的手下，又对博士和他的朋友们皱起眉，再看向被毯子盖住的尸体，随后摇了摇头。

“你该庆幸我车里还有汽油，”她对莱文说，“搭便车就免了。”

“我很惊讶你竟然还有汽油，是从研究所搞来的？”

她嗤笑一声，“还能是哪儿？还有谁知道我们在这里？”

罗丝惊讶地看到莱文对这个女人皱起眉，仿佛有什么不对劲。不过对罗丝来说，她看起来挺正常的——尽管裹着一件厚外套，牛仔裤的裤脚塞进了厚重的步行靴里，可这个女人的身材很好，也很迷人。她的脸饱经风霜，看上去疲惫不堪，但罗丝猜测，她可能只有三十几岁。她把黑发盘在脑后，看起来严厉而专业。

巴林斯卡同样注意到了莱文的目光，于是瞪了回去，“上校，你有什么想法吗？莫非你要谴责我没穿制服？如果是这样，你得知道那身衣服不知道多少年前就烂完了。”

“抱歉，我觉得……我觉得我好像认识你。”

她吃了一惊，“你以前来过？”

“来正式停用潜水艇。”

“啊，但那已经是二十年前了，你认识的可能是我母亲。”

“家族事业？”罗丝问。

女警官转过来瞪了她一眼，“这是一个与世隔绝的社区，没人进来，没人离开。我们还能怎么做？”

罗丝看向一旁，“抱歉。呃，你母亲现在在哪儿？”

“土里。”她并没有表现出明显的情绪或过多感伤，而是对尸体点点头，“让我看看。”

瞥一眼就足够了。罗丝忍不住转过身，杰克也走到她身边。片刻之后，博士走了过来。

“别往心里去，”他对罗丝说，“他们毕竟受了很多苦。他们的痛苦已经持续了一年又一年，而现在……”

“她知道那是谁吗？”罗丝问。

“从衣服判断，她认为是昨晚走失的一个男孩，名叫帕维尔·瓦伦。他父母认为他溜出去见一个女孩了，谁知一夜未归。”

“那个女孩呢？”罗丝又问。

“嗯，也失踪了。她才十九岁。”他没必要刻意补充一句“跟你一样”。

两名士兵把尸体抬上巴林斯卡的汽车后备厢。那辆车就像是路虎和旅行车的混合体，当光照到后挡板时，罗丝才勉强辨认出那上面颜色褪尽的警车标志。那辆车看起来又破又旧，就像山谷里环绕码头的建筑一样。

莱文给士兵下了命令，他们很快便分散开来，缓缓穿过山崖顶端。

“他们去干什么？”罗丝问。

“找人。”

“我们该去帮忙，”杰克说，“有美人落难了。”

“美人搞不好已经死了。”莱文走过来说。

“即便如此，”博士说，“你也需要帮手。你手下有多少人？”

“现在？三十六个人，再加上我。”莱文没来由地问了一句，但罗丝能听出他很在意。

“那就是三十七个，”博士说，“加上我们就是四十个。”

莱文点点头，“你真是个上校？”他又转头问杰克。

“那当然，如假包换。”

“那你跟谢尔盖耶夫的小队一起去——他们正在搜索树林。博士，你和泰勒小姐可以跟科利莱克中尉一起走——他准备到研究所去。我要跟巴林斯卡谈谈，让当地人配合工作。”

“提醒她，”博士小声说，“他们可能需要你。”

莱文点点头，随后朝他们敬了个礼就离开了。

“好，那我到树林里去。”杰克说，“队友们，待会儿见。”说完，他便一路小跑跟上了前面的士兵。

积雪在树林边缘渐渐变薄。杰克越往里走，裸露的地面就越多，这使树林看起来比实际阴暗许多。枯骨般的树木都落光了叶子，看起来就像他瞥见的码头边锈蚀的吊杆。

谢尔盖耶夫用一道冷硬的目光招呼杰克，但杰克并没有费心告诉对方自己的军衔比他高，就算说了又有什么区别呢？他们可能什么也找不到，但十几名士兵还是分散开来，站成一排，动作缓慢而目标明确地穿行在昏暗中，个个都举着步枪，枪口指向地面。

杰克从他们的动作就能看出，这支队伍受过良好的训练——时刻警觉，从容不迫，没有流露出一丝不耐烦，行进中随时查看两边队友的情况。

太无聊了，这样不知得找到什么时候。杰克不知道这片树林有多大，但他可不想困在里面好几个小时。正如博士所说，那女孩可能已经死了，跟石圈里那个可怜的少年一样变成软胶状了。

少年？那具尸体看起来足有九十岁。

于是，杰克走在了所有士兵的前面。当超过他们时，他引来一阵啧声和几道怒视。他微微一笑，挥挥手表示自己根本不在意，随后便按照自己的节奏寻找起来。

他们寻找的那个女孩躺在那里，没有一丝动静，差点把杰克绊倒了。

她面朝土地，双臂前伸，戴着手套的双手死死抱住一棵树的根部，仿佛舍命也不愿松手。只是杰克松开女孩的双手时，发现她的手指并没有力量。杰克以为她已经死了，不过，在寂静的树林里，他听到了喘息声，能看见冰冷的空气中有一丝微弱的温暖气息。

“在这里！”他朝士兵们大喊。

不消片刻，所有人都赶过来了。几个人背对杰克和其他士兵，警惕着后方的情况，以防有人埋伏在这里。谢尔盖耶夫在杰克身旁弯下腰。一缕阳光穿过林子，照在士兵的脸上。杰克不禁想：他看上去顶多二十岁，真的，还只是个孩子。

“她还有呼吸。”杰克把女孩翻过来，让她脸朝上。她的发色很淡，接近白色。头发凌乱不堪，盖住了她的脸。杰克用手指轻轻拨开那些发丝。

谢尔盖耶夫朝他的佩带式话筒轻声说着话。当女孩的脸从头发下面露出来时，他突然没了声音。

博士说过，她才十九岁。从她的身形、头发、衣着，以及那双凝视他们的天蓝色的眼睛来看，杰克相信他是对的。只是，她干枯的脸上布满皱纹，饱经风霜。杰克正对着一张老妇人的脸。